BATAM, iNewsBatam.id – Gula merah kerap dianggap lebih sehat dibandingkan gula putih karena warnanya lebih alami dan dipercaya memiliki kandungan nutrisi lebih tinggi.
Namun, anggapan tersebut tidak sepenuhnya tepat. Keduanya tetap merupakan sumber gula tambahan yang perlu dibatasi konsumsinya.
Perbedaan utama gula merah dan gula putih terletak pada proses pengolahan, warna, rasa, serta kandungan molase.
Meski gula merah memiliki sedikit keunggulan dari sisi kandungan mineral, jumlahnya dinilai tidak cukup signifikan untuk memberikan manfaat kesehatan yang besar.
Dikutip dari Halodoc, gula putih merupakan jenis pemanis yang paling umum digunakan.
Gula ini berasal dari tebu atau bit gula yang melalui proses pemurnian untuk menghilangkan molase atau tetes tebu. Hasilnya berupa kristal berwarna putih dengan rasa manis yang cenderung netral.
Sementara itu, gula merah yang dalam pembahasan tersebut merujuk pada brown sugar memiliki kandungan molase. Zat inilah yang memberikan warna kecokelatan, tekstur lebih lembap, serta aroma dan rasa karamel yang khas.
Gula merah jenis ini dapat dibuat dengan mempertahankan sebagian molase alami atau menambahkan kembali molase ke dalam gula putih yang telah dimurnikan.
Kandungan molase membuat gula merah memiliki sejumlah mineral, seperti kalsium, kalium, zat besi, dan magnesium.
Namun, jumlah mineral tersebut relatif kecil sehingga tidak bisa dijadikan alasan untuk mengonsumsinya secara berlebihan.
Dari segi penggunaan, gula putih lebih sering dipakai sebagai pemanis umum untuk makanan dan minuman. Adapun gula merah memiliki cita rasa karamel yang cocok untuk campuran kue, saus, hingga berbagai minuman.
Kalori Hampir Sama
Salah satu hal yang perlu diperhatikan adalah kandungan kalori kedua jenis gula tersebut. Gula merah tidak otomatis lebih rendah kalori dibandingkan gula putih.
Perbedaan kalori keduanya relatif kecil. Artinya, mengganti gula putih dengan gula merah tanpa mengurangi jumlah konsumsinya tidak serta-merta membantu menurunkan berat badan.
Keduanya juga sama-sama mengandung gula sederhana yang dapat menambah asupan energi harian. Karena itu, jumlah gula yang dikonsumsi tetap menjadi faktor penting dalam menjaga kesehatan.
Risiko Konsumsi Gula Berlebihan
Mengonsumsi gula merah maupun gula putih secara berlebihan dapat meningkatkan risiko sejumlah gangguan kesehatan. Beberapa di antaranya obesitas, diabetes tipe 2, penyakit jantung, serta kerusakan gigi.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan agar konsumsi gula bebas dibatasi kurang dari 10 persen dari total asupan energi harian. Pembatasan hingga di bawah 5 persen dinilai dapat memberikan manfaat kesehatan tambahan.
Rekomendasi tersebut berlaku untuk berbagai jenis gula tambahan, bukan hanya gula putih. Gula merah, madu, dan sirup juga perlu diperhitungkan dalam asupan gula sehari-hari.
Tips Memilih dan Mengonsumsi Gula
Agar konsumsi gula tetap terkendali, ada beberapa langkah yang bisa dilakukan. Pertama, kurangi penggunaan gula secara bertahap saat membuat teh, kopi, atau minuman lainnya.
Kedua, perhatikan label nutrisi pada makanan dan minuman kemasan. Sebab, gula tambahan tidak hanya berasal dari gula yang dicampurkan sendiri, tetapi juga bisa terkandung dalam produk siap konsumsi.
Ketiga, gunakan gula secukupnya sesuai kebutuhan. Jangan menganggap gula merah sebagai pemanis bebas risiko hanya karena warnanya lebih gelap atau mengandung sedikit mineral.
Bagi orang yang memiliki diabetes atau kondisi kesehatan tertentu, pengaturan konsumsi gula sebaiknya disesuaikan dengan anjuran dokter atau ahli gizi.
Pada akhirnya, pilihan antara gula merah dan gula putih dapat disesuaikan dengan kebutuhan rasa dan penggunaannya. Namun, untuk menjaga kesehatan, hal yang jauh lebih penting adalah membatasi jumlah gula yang dikonsumsi setiap hari.
Editor : Gusti Yennosa
Artikel Terkait
